El fútbol ecuatoriano vuelve a tener motivos para ilusionarse. Juan Riquelme Angulo, nacido en San Lorenzo en enero de 2008, fue incluido por el diario británico The Guardian en su prestigioso listado “Next Generation 2025”, que cada año destaca a los 60 mejores jóvenes talentos del planeta. El reconocimiento lo convierte en el único ecuatoriano elegido, un logro que lo pone en el radar de los grandes clubes del mundo.
Formado en las divisiones juveniles de Independiente del Valle, Riquelme Angulo se ha ganado un lugar de respeto entre los formadores y observadores internacionales. Con 1,93 metros de altura, se perfila como un delantero potente y moderno: domina el juego aéreo, tiene velocidad para romper líneas y una técnica pulida que lo diferencia dentro de su categoría. En las selecciones juveniles de Ecuador, tanto en el Sub-15 como en el Sub-17, ya mostró su capacidad goleadora y su liderazgo natural.
Su aparición en la lista de The Guardian no solo confirma su proyección, sino que lo ubica ante un desafío mayor: sostener el nivel y manejar la presión mediática que implica ser considerado una de las promesas del fútbol mundial. En Independiente del Valle, un club acostumbrado a moldear talentos con paciencia y método, confían en su madurez y en su capacidad para asimilar ese salto sin perder el foco.
Pero si algo distingue a este joven es su nombre. Juan Riquelme. Dos palabras que en América Latina evocan inmediatamente al arte del fútbol. Y aunque el ecuatoriano es delantero, el recuerdo del Juan Román Riquelme argentino es inevitable. Aquel enganche cerebral que en 2007 guió a Boca Juniors a la conquista de la Copa Libertadores, con actuaciones memorables ante Gremio, y que marcó una época por su elegancia, su pausa y su inteligencia en la cancha.
Las comparaciones, claro, no tienen sentido futbolístico. Pero sí simbólico. Mientras el argentino representó la magia de la lentitud pensante, el ecuatoriano encarna la energía y la explosión de una nueva era.
En 2023, el Gráfico hizo una nota sobre la cantidad de Riquelmes que había en Brasil, justamente, en honor al crack. Y es un datazo.
- 14.391 personas llamadas Riquelme (como primer o segundo nombre).
- 2.863 personas llamadas Rikelme.
- 500 personas llamadas Rikelmy.
- 106 personas llamadas Ryquelme.
