El Morecambe Football Club logró evitar su desaparición definitiva tras confirmarse este fin de semana la compra del club por parte del grupo Panjab Warriors. La transacción, que se concretó después de más de un año de negociaciones plagadas de obstáculos y tensiones, permitió que el centenario club levante la suspensión impuesta por la National League y pueda comenzar a prepararse para la nueva temporada en la National League, la quinta división inglesa.
Los nuevos propietarios, liderados por el empresario Kuljeet Singh Momi, se convirtieron en el primer grupo de origen sij en adquirir un club de la English Football League, marcando un hito histórico para el fútbol británico. La operación incluyó el pago inmediato de todas las deudas pendientes del club y la garantía de estabilidad financiera para los próximos años.
La crisis del Morecambe FC que amenazó con su desaparición
La crisis del Morecambe FC había alcanzado niveles alarmantes en las últimas semanas, cuando el club estuvo al borde del cierre definitivo por problemas financieros graves. La National League había suspendido al equipo con efecto inmediato a fines de julio, impidiéndole disputar los primeros tres partidos de la nueva temporada. Los salarios de jugadores y personal técnico no se habían pagado durante meses, mientras que la academia juvenil había cerrado sus puertas por falta de fondos.
El propietario anterior, Jason Whittingham, había puesto el club en venta desde septiembre de 2022, pero las negociaciones se habían complicado repetidamente por cambios de último momento en los términos del acuerdo. La situación se volvió tan crítica que los dirigentes amenazaron con poner al club en administración judicial si no se concretaba la venta.
Panjab Warriors había recibido la aprobación de la English Football League para proceder con la compra desde junio de 2025, pero la finalización del acuerdo se retrasó durante semanas por la resistencia del propietario saliente. El grupo inversor, con sede en Hounslow, había inyectado más de 1,7 millones de libras esterlinas en capital de trabajo durante los últimos 14 meses para mantener al club operativo. Además, había pagado 3,8 millones de libras a Bond Group y otros 630.000 para saldar préstamos pendientes, demostrando su compromiso financiero con la adquisición. Gurpreet Singh, director de comunicaciones de Panjab Warriors, había declarado públicamente que la inversión representaba “más que una aventura comercial”, sino “un compromiso con los fanáticos, la ciudad y el futuro del Morecambe FC”.
La aprobación final llegó el pasado domingo cuando el comité de cumplimiento y licencias de la National League ratificó oficialmente la transacción. Los nuevos propietarios se comprometieron a pagar todas las deudas pendientes, incluyendo salarios atrasados, obligaciones fiscales y compromisos con acreedores del fútbol. La suspensión del club fue levantada inmediatamente, aunque el embargo de transferencias permanecerá vigente hasta que se complete el pago total de todas las obligaciones financieras. El club ahora puede planificar su regreso a la competencia, con el primer partido programado contra Altrincham para el próximo sábado. Los dirigentes también organizaron un partido de prueba para el jueves para asegurar que el equipo tenga un plantel completo para los próximos encuentros.
El Morecambe había vivido una caída dramática en los últimos años. El club había permanecido en la Football League durante 18 años hasta su descenso a la National League en abril de este año, tras perder ante Salford City en casa. La gestión de Bond Group Investments, que había adquirido el 80% de las acciones en 2018, estuvo marcada por períodos prolongados de desinversión y gobernanza inconsistente. Jason Whittingham, el propietario saliente, también había estado involucrado en el colapso de Worcester Warriors en 2022, cuando ese club de rugby entró en administración con deudas superiores a 25 millones de libras. Los fanáticos del Morecambe habían protestado repetidamente contra la gestión de Bond Group, pidiendo transparencia y una venta rápida para evitar el colapso total del club.
La compra de Panjab Warriors representa un nuevo capítulo para el Morecambe FC, que ahora cuenta con estabilidad financiera y una visión a largo plazo para el crecimiento. Los nuevos propietarios han prometido mantener al club en el corazón de la comunidad local mientras buscan el éxito deportivo en el campo. La transacción también marca un momento histórico para la representación de la comunidad sij en el fútbol profesional inglés, abriendo potencialmente nuevas oportunidades para la diversidad en la propiedad de clubes deportivos. Con las deudas saldadas y la suspensión levantada, el club puede ahora concentrarse en la preparación para la nueva temporada en la National League, buscando eventualmente regresar a los niveles superiores del fútbol inglés.
¿Quién es Kuljeet Singh Momi, el nuevo dueño del Morecambe FC?
Kuljeet Singh Momi es un empresario británico de 48 años, nacido en noviembre de 1976, que reside en el oeste de Londres y se ha establecido como una figura controvertida pero determinada en el mundo de los negocios deportivos. Su trayectoria empresarial abarca más de una década, con experiencia principalmente en los sectores de construcción y tecnología informática, aunque su perfil público se mantiene relativamente bajo comparado con otros propietarios de clubes de fútbol. Singh Momi ha sido director de al menos 16 empresas desde 2009, con un portafolio actual que incluye compañías con una facturación combinada de aproximadamente 8,5 millones de libras esterlinas. Su empresa principal es JKM Capital Ltd, fundada en septiembre de 2023, que opera como la compañía matriz de Panjab Warriors Sports Limited, el vehículo corporativo utilizado para adquirir el Morecambe FC.
La figura de Singh Momi no está exenta de controversias, particularmente por su pasada asociación comercial con Sarbjot Johal, un joven empresario de 22 años cuya anterior oferta por el Morecambe FC fracasó al no superar las pruebas de idoneidad de la English Football League. Durante aproximadamente dos años, Singh Momi y Johal fueron co-propietarios o co-directores de ocho empresas diferentes, incluyendo Sarb Capital Ltd, la empresa original a través de la cual Johal intentó comprar el club. Sin embargo, Singh Momi se desvinculó completamente de todos estos negocios en julio de 2024, alegando falta de transparencia y documentación por parte de Johal sobre las operaciones comerciales y las inversiones realizadas. El empresario también denunció que Johal continuó registrando nuevas empresas usando su nombre sin consentimiento, lo que motivó la terminación definitiva de cualquier relación comercial entre ambos en agosto de 2024.
Singh Momi comenzó a proporcionar apoyo financiero al Morecambe FC desde octubre de 2023, mucho antes de que se concretara la venta, mediante préstamos sin interés y aportes de capital de trabajo. Su compromiso con el club se intensificó durante los meses más críticos de la crisis financiera, cuando inyectó más de 1,7 millones de libras para mantener las operaciones básicas del equipo. A pesar de las dudas planteadas por algunos analistas sobre la magnitud real de su riqueza personal, Singh Momi logró cumplir con todos los requisitos financieros establecidos por la English Football League para la adquisición. Su socio comercial en este proyecto es Harjit Singh, quien se convirtió en director de Panjab Warriors Sports Limited en octubre de 2024 y tiene experiencia previa en el sector de la construcción a través de sus propias empresas.
El otro aspecto curioso es que la compra del Morecambe por parte de Singh Momi hace efectiva la presencia de la representación Sij en el deporte profesional británico, siendo la primera vez que un grupo de esta comunidad posee un club de la English Football League. Los sijs son seguidores del sijismo, la quinta religión más grande del mundo con aproximadamente 30 millones de adherentes globalmente. Esta religión fue fundada en el siglo XV en la región del Punjab en la India por el Gurú Nanak y se basa en principios fundamentales como la creencia en un solo Dios, la igualdad de toda la humanidad, el servicio desinteresado a otros (sevā), y la lucha por la justicia para el beneficio y prosperidad de todos (sarbat da bhala). Los representantes políticos sijs del Reino Unido expresaron su apoyo público a la transacción, destacando que Panjab Warriors representa “el comprador más creíble y enfocado en la comunidad”.
El perfil empresarial de Singh Momi incluye participaciones en sectores diversos como consultoría de gestión, tecnología informática y desarrollo inmobiliario, aunque la información pública disponible sobre sus activos personales es limitada. Entre sus empresas activas se encuentran Petronet Global Solutions Limited, que se dedica a actividades de consultoría de gestión, y varias compañías relacionadas con tecnología y construcción. Su enfoque de inversión parece centrarse en oportunidades de crecimiento a mediano y largo plazo, lo que se alinea con su visión declarada para el Morecambe FC de construir un proyecto sostenible que beneficie tanto al club como a la comunidad local. Singh Momi ha expresado públicamente su compromiso de trabajar estrechamente con los simpatizantes del club, organizaciones locales y líderes comunitarios para asegurar que el equipo prospere tanto dentro como fuera del campo de juego. El tiempo dirá si las promesas se cumplen o quedarán en palabras vacías.
